 渡し舟が着くとぞろぞろと人や自転車が降りてくる |
大正区は、全人口約７万６千人中、４／１が沖縄県出身者という土地柄で、行く先々で南国情緒が漂う素敵な町です。大阪湾と尻無川・木津川に挟まれた大正区には、大阪では７つしか残っていない渡し舟のうち６つが現存し、住民の足となっています。大阪市が運営し、わずか１分ほどの乗船時間ですが、自転車も乗れて今時“無料”というのが魅力です。
この日は、午後２時に地下鉄千日前線桜川駅に集合し、汐見橋駅から津守駅まで南海電車で移動。大阪１・２を争う繁華街ミナミのすぐ近くとは思えないローカルな面影が残る線路である。２両編成のトロッコのような電車に乗る。ガイド役を務めるのは、“大阪案内人”を自称する歴史研究家・西俣稔氏。北出さん同様、けったいでんなサミットにも来て下さった人で、毎日新聞「けったいでんな」でも紹介された究極のイチビリ人間。とにかく喋るのが好き、片時も黙っていない。町名の由来から、町の歴史、美味い料理と酒の話しなら喋り出したら止まらない。とにかくサービス精神が旺盛で、聞く人々を飽きさせないのである。集合場所でも、遅れてくる人が到着するまで、愛用の指示棒を取り出すと「市営地下鉄路線図の色」について一講釈。何でも、御堂筋線は地下鉄の大動脈なので血の色から連想して赤色、千日前線は沿線がピンク産業花盛りだったのでピンク色になったとか。（ホンマかいな…）桜川駅の由来は、大昔「桜川」という川が地下鉄の線路辺りに本当に在ったからとか。これ以外にも、歩く途中至る所で、立ち止まり歴史探訪勉強会が開かれた。
 渡し舟は船長を入れて定員４８人である |
西俣さんが途中でどこかに消えてしまい、季節はずれの蚊に刺されながら待つこと１０分。どこからか自転車で現れ、手には沖縄の焼酎と紙コップ・ロックアイスが。聞けば、下見を兼ねて午前中に城東区から自転車でここまで来ていたとのこと。草むらにお酒を隠しておくのも心配だからと、わざわざ自転車だけを近くに置いておいて、近所のコンビニまで買い出しに行ってくれたとか。心憎い気配りに感激しつつ、参加者全員で乾杯。折しも雨が降ってきたが、気にせず盛り上がる参加者。雨宿りしていた近所の散歩途中のおじさんが「何の集まりでっか？」と聞いてくる。「おたくも一緒にどうでっか？」と切り返しながらまた会話が弾む。
 昭和山山頂の碑 |
雨が小降りになったところで、日本百低山（天保山山岳会の小西さん命名の「日本百名山」のもじり）の一つ昭和山を下山し「沖縄エイサー祭り」が開かれている平尾公園を目指す。途中、団地の角で、葦簀（よしず）で囲っただけの簡単な店先で野菜を売っているおばさんに出会う。すれ違う男達の髭面、濃い顔立ちにオキナワが近いことを感じる。子ども達が鼻を垂らしながら、祭りに急いでハダシで駆けだしている。これはちょっとオーバーだが、そんな雰囲気の町である。やがて鐘の音が響いてくる。祭りが近い。気が焦ってくるのが分かる。赤い鉢巻きの着物姿の女性が目に入った。 角を曲がると平尾公園だ。もう祭りは始まっている。凄い熱気である。雨でぬかるんだ地面を気にしながらカメラを準備して人垣を抜ける。老若男女が色鮮やかな民族衣装に身を包み踊っている。沖縄の踊りはカチャーシーと言って“自由な踊り”が真骨頂であるらしい。泡盛に酔ったオジィが踊りの輪に加わっては家族に引き戻され、また気がついたら立ち上がって踊りの列に混じっている。腕を上げてゆらゆらと身体を楽しそうに揺すっている。見ている観客の目がみな優しい。
屋台ではたこ焼き、焼きそばに混じって、沖縄そば・ちんすこう・ゴーヤちゃんぷるなどが並んでいる。隣の露店では沖縄の曲を集めたＣＤが売られている。沖縄民謡を奏でる三弦（さんしん：蛇皮の三味線、三線とも書く）の音が鳴り響き、辺り一面沖縄である。
 こどもそっちのけで踊りを見ているところ |
環状線で行ける沖縄、渡し舟を使えば無料で渡れる沖縄、一歩足を踏み入れれば、沖縄の魔除け“シーサー”（獅子）が温かく迎えてくれる町。みなさんも一度足を運ばれてはいかがですか。ご案内はいつでも、路上的旅人まで。
エイサー祭に参加していた人々です みんな楽しそうな いい顔をしていました
